Trinh nữ đá Yvonne Vera

Từ thành phố nhộn nhịp Bulawayo, nơi Vera ( Without a Name and Under the Tongue , 2002, v.v.) ra đời, con đường đến vùng nông thôn Kezi đưa đoàn xe buýt chở công nhân đi làm hàng ngày dừng lại ở Cửa hàng Thandabantu, nơi trở thành trung tâm ẩn dụ của cuộc sống của người da đen trong câu chuyện hình tròn, hình elip của Vera. Ở đó, một phụ nữ trẻ tên Thenjiwe theo dõi một người đàn ông cảnh giác, cô độc và cho phép anh ta theo cô trở về nhà cô, nơi cả hai bắt đầu một mối tình kéo dài hai tháng nghẹt thở. Tuy nhiên, cuộc nội chiến đã xen vào (“những năm điếc và đấu tranh”), và khi những người lính nam nữ trở về ngôi nhà nông thôn của họ, họ đã bị thay đổi không thể thay đổi bởi bạo lực mà họ đã chứng kiến. Trong một vụ việc gây sốc, tàn bạo dường như tượng trưng cho cảm giác tan vỡ và gián đoạn của đất nước, một người lính bị tổn thương tên là Sibaso đã vào nhà của Thenjiwe, nơi cô ở chung với em gái yêu quý của mình, Nonceba, chặt đầu chị gái, sau đó cắt xẻo Nonceba và biến mất. Việc ngăn chặn ký ức và ngôn ngữ xảy ra như một phần trong quá trình chữa lành vết thương của Nonceba — cho đến khi người tình cũ của Thenjiwe (đáng chú ý là anh ta là nhà lưu trữ bảo tàng về “các vương quốc cổ đại”) quay lại để giúp đỡ cô và giúp cô có một cuộc sống mới ở Bulawayo. Câu chuyện được kể với sự duyên dáng trực quan và sự thích thú dễ nhận thấy trong phép ẩn dụ (“Em đẹp như tạo hóa,” người tình của Thenjiwe thốt lên một cách ngây ngất khi tắm cho cô bằng sữa): Những “trinh nữ bằng đá” được vẽ trên những tảng đá của Gulati, nơi Sibaso “ trốn khỏi cõi chết,” được “cứu khỏi vòng tay của cuộc sống”—tức là khỏi sự hỗn loạn của chiến tranh. Và vụ đốt cháy cuối cùng của Cửa hàng Thandabantu trở thành hành động tàn khốc cuối cùng trong quá trình bốc hơi ký ức. Tuy nhiên, đoạn kết về cuộc sống mới của Nonceba trong thành phố được trình bày quá ngắn gọn, ám chỉ phần tiếp theo trong câu chuyện về cuộc đời cô.

Một sự miêu tả tinh tế và rõ nét về những tác động xấu xa của chiến tranh đối với con người.