Sôcôla đắng của Carol Off

Cho dù là một phần trong món đồ Halloween của trẻ em hay đồ đựng trong hộp hình trái tim, sô cô la đồng nghĩa với niềm vui. Nhưng đằng sau hình ảnh ngọt ngào đó là một lịch sử bóc lột đen tối.

Sôcôla đắng truy tìm nguồn gốc và sự phát triển hấp dẫn của sô cô la từ bàn tiệc của triều đình Aztec ở Montezuma vào đầu thế kỷ 16 cho đến các nhà máy sầm uất ở Hershey, Cadbury và Mars ngày nay, tiết lộ rằng chế độ nô lệ và sự bất công luôn là những nguyên liệu chính. Trọng tâm của cuốn sách diễn ra ở Tây Phi bên trong Bờ Biển Ngà — nhà sản xuất hạt ca cao hàng đầu thế giới — nơi mà Off phát hiện ra rằng lợi nhuận từ ngành công nghiệp sô cô la trị giá hàng tỷ đô la đã thúc đẩy cuộc nội chiến đẫm máu và nạn tham nhũng lan rộng. Đối mặt với áp lực từ một “cartel ca cao” đang đòi hỏi nhiều hạt hơn với ít tiền hơn, những người nông dân nghèo đã chuyển sang nguồn lao động rẻ nhất có thể: hàng nghìn trẻ em được ký hợp đồng hái hạt nhưng bản thân họ chưa bao giờ biết đến hương vị của sô cô la.

Sôcôla đắng là một lịch sử xã hội hấp dẫn, một tài khoản điều tra đầy nhiệt huyết và một sự phơi bày gây sốc về một ngành công nghiệp đã thể chế hóa sự khốn khổ khi nó thỏa mãn những ý tưởng bất chợt của chúng ta.