Trong số ước tính khoảng 1 tỷ người trên thế giới đang bị mắc kẹt trong vòng xoáy nghèo đói và tuyệt vọng, một con số không cân xứng sống ở châu Phi cận Sahara.

Trong tài khoản sáng tạo và đầy thử thách này, Moeletsi Mbeki phân tích hoàn cảnh khó khăn của Châu Phi và kết luận rằng lỗi không nằm ở đông đảo người dân mà ở những người cai trị ở đó - giới tinh hoa chính trị cố gắng giữ cho đồng bào của họ nghèo trong khi làm giàu cho chính họ.

Tập trung chủ yếu vào Nam Phi, đất nước nơi ông sinh ra và Zimbabwe, quê hương của ông khi ông sống lưu vong, Mbeki kể câu chuyện về những cơ hội bị đánh mất và những hy vọng bị dập tắt.

Tuy nhiên, Mbeki không phải là người bi quan về người Châu Phi. Cùng với việc trình bày thẳng thắn các vấn đề, ông đưa ra một số gợi ý về những gì cần phải làm để phá vỡ sự kìm kẹp của giới tinh hoa châu Phi đối với quyền lực chính trị và đưa châu Phi cận Sahara một lần nữa vào con đường phát triển.